Eau de parfum ou extrait : quelle différence, et lequel choisir

Sur une fiche produit, la mention « eau de parfum » ou « extrait » n'est pas un argument marketing : c'est une indication précise de la quantité de matières parfumées diluées dans l'alcool. Elle détermine la tenue, la puissance du sillage, et une partie du prix.

Les quatre concentrations

• Eau de Cologne : 2 à 5 %. Une à deux heures. Rare en haute parfumerie.
• Eau de Toilette : 5 à 15 %. Trois à cinq heures. Légère, faite pour être revaporisée.
• Eau de Parfum : 15 à 20 %. Six à huit heures. Le meilleur équilibre entre sillage et tenue, et le format dominant en niche.
• Extrait de Parfum : 20 à 40 %. Huit heures et plus. Deux vaporisations suffisent pour la journée.

Plus concentré ne veut pas dire plus fort

C'est le malentendu le plus courant. Un extrait contient plus de matières, mais celles-ci sont souvent des notes de fond — bois, résines, muscs — qui diffusent peu et restent près de la peau. Une eau de parfum riche en agrumes et en fleurs blanches se remarquera davantage à deux mètres qu'un extrait boisé. L'extrait dure plus longtemps ; il ne s'entend pas forcément plus loin.

Ce n'est pas non plus le même parfum

Quand une maison sort un extrait d'une eau de parfum existante, elle ne se contente pas de concentrer la formule : elle la rééquilibre. Interlude 53 d'Amouage, à 53 % de concentration, perd la vivacité épicée du départ d'Interlude Man et gagne en résine et en cuir. Baccarat Rouge 540 en extrait est plus boisé et moins aérien que l'eau de parfum. Ce sont deux parfums cousins, pas deux forces du même.

Lequel choisir

Pour le bureau et l'été, une eau de parfum fraîche se revaporise sans gêner personne. Pour le soir, l'hiver et les parfums que vous portez depuis des années, l'extrait évite de recharger et donne une profondeur que la dilution efface. Et si vous hésitez sur une maison que vous ne connaissez pas, commencez par l'eau de parfum : elle pardonne mieux une erreur de goût.

Nos extraits de parfum et notre sélection complète indiquent la concentration sur chaque fiche.